酚钠和二氧化碳在加压下于125-150 ºC反应，生成邻羟基苯甲酸，同时有少量对羟基苯甲酸生成：一种碱促进酚类化合物的羧基化，可以合成水杨酸衍生物。反应产物与酚盐的种类及反应温度有关，一般来讲，使用钠盐及在较低的温度下反应主要得到邻位产物，而用钾盐及在较高温度下反应则主要得对位产物：邻位异构体在钾盐及较高温度下加热也能转变为对位异构体：（1）酚类，取代酚，萘酚以及富电子芳香杂环化合物（例如羟基吡啶，咔唑等）都是良好的反应底物；（2）一元酚类化合物首先被转化为相应的碱金属酚或碱土金属酚（例如Na, K, Mg, Ca, Ba等），干燥后在CO2(5-100 atm)的高压下加热；（3）二酚或多元酚类（两个以上羟基）在一个大气压的CO2下能都碳化羟基；Kolbe-schmitt反应在有机合成中应用中非常广泛，如药物中间体2,3-DHTA（2,3-二羟基对苯二甲酸），水杨酸，功能材料中间体，2,5-DHTA, 材料和药物中间体2,6-DHTA等,其中2,5-DHTA,2,6-DHTA是合成各种改性功能材料的重要单体，这些功能材料广泛的应用于国防航天军工等方面。2,5-DHTA,2,6-DHTA的工业化生产是制备功能材料的基础 。制备阿司匹林：阿司匹林有较好的解热镇痛作用，其消炎及抗风湿作用也较显著。用于牙痛，头痛，肌肉痛以及关节痛等各种钝痛，对于发热，风湿热和活动型风湿性关节炎等疗效显著，临床应用广泛。
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